Trong cẩm nang tiếp thị truyền thống, các thương hiệu luôn được khuyên phải duy trì hình ảnh chuẩn mực, lịch thiệp và an toàn tuyệt đối trước công chúng. Tuy nhiên, trong môi trường thông tin bão hòa ngày nay, sự an toàn đôi khi đồng nghĩa với sự vô hình. Một số chiến dịch quảng cáo đã dũng cảm đi vào vùng cấm – sử dụng các yếu tố gây tranh cãi, thậm chí bị coi là “phản cảm” ban đầu – nhưng nghịch lý thay lại mang lại hiệu quả truyền thông và doanh số bùng nổ chưa từng thấy (Shockvertising).
Ranh giới mong manh giữa “Gây sốc có chủ đích” và “Phản cảm thô thiển”
Chiến lược tiếp thị gây sốc thành công không bao giờ là sự xúc phạm vô cớ, mà là việc cố tình tạo ra một cú hích thị giác hoặc tâm lý mạnh mẽ để phá vỡ sự thờ ơ của công chúng đối với một thông điệp quan trọng:
- Benetton và những bức ảnh gây chấn động: Hãng thời trang United Colors of Benetton từng gây rúng động toàn cầu với những bức ảnh người bệnh AIDS hấp hối, linh mục hôn nữ tu hay chiếc áo đẫm máu của người lính. Dù bị phản đối dữ dội, Benetton đã thành công trong việc khắc sâu tên tuổi như một thương hiệu không sợ hãi và thúc đẩy các cuộc thảo luận xã hội sâu rộng.
- Quảng cáo bảo hiểm nhân thọ Thái Lan: Khắc họa những cảnh tượng tai nạn bi thảm, những cái chết đột ngột khiến người xem rùng mình lo sợ. Nhưng chính nỗi sợ hãi thực tế đó lại thôi thúc người ta mua bảo hiểm để bảo vệ gia đình ngay lập tức.
Những điều kiện tiên quyết để chiến lược này phát huy hiệu quả
- Phải có một thông điệp nhân văn làm điểm tựa: Cú sốc chỉ là mồi nhử ban đầu, cái kết phải là một thông điệp ý nghĩa, tích cực và có chiều sâu nhân đạo.
- Thấu hiểu lằn ranh đỏ của văn hóa bản địa: Mỗi quốc gia có một ngưỡng dung nạp văn hóa và đạo đức khác nhau. Việc xúc phạm tôn giáo, tín ngưỡng hay thuần phong mỹ tục chắc chắn sẽ dẫn tới thảm họa tẩy chay không thể cứu vãn.
- Sẵn sàng phương án quản trị khủng hoảng: Khi tung ra một chiến dịch nhạy cảm, ban lãnh đạo và bộ phận PR phải lường trước mọi kịch bản phản ứng tiêu cực và có sẵn thông cáo giải thích rõ ràng, thấu đáo.