Khi Apple chuẩn bị ra mắt dòng thiết bị đeo thông minh đầu tiên của mình, toàn bộ giới công nghệ và báo giới toàn cầu đều chắc mẩm 100% rằng sản phẩm mới sẽ có tên là “iWatch” – tiếp nối truyền thống đặt tên huyền thoại của iPod, iPhone và iPad. Thế nhưng, tại sự kiện ra mắt tháng 9/2014, CEO Tim Cook đã làm cả khán phòng bất ngờ khi chính thức tuyên bố tên gọi của thiết bị là “Apple Watch”. Vì sao Apple lại từ bỏ chữ “i” trứ danh đã làm nên đế chế của mình?
1. Vấn đề pháp lý và tranh chấp bản quyền nhãn hiệu (Trademark Disputes)
Lý do thực tế và cấp bách nhất đến từ rào cản pháp lý sở hữu trí tuệ:
- Cái tên “iWatch” đã được đăng ký bản quyền nhãn hiệu từ nhiều năm trước bởi công ty phần mềm Probendi tại Châu Âu và công ty đồng hồ OMG Electronics tại Mỹ.
- Nếu Apple kiên quyết sử dụng tên “iWatch”, họ sẽ phải đối mặt với những vụ kiện tụng kéo dài hàng năm trời và nguy cơ phải chi hàng chục triệu USD để mua lại bản quyền tên gọi (tương tự như bài học đắt giá khi Apple từng phải chi 60 triệu USD cho Proview để mua lại nhãn hiệu “iPad” tại thị trường Trung Quốc).
2. Bước chuyển mình sang ngành công nghiệp Thời trang và Xa xỉ phẩm
Một chiếc đồng hồ đeo trên cổ tay không đơn thuần là một món đồ điện tử công nghệ như chiếc điện thoại hay máy nghe nhạc. Đồng hồ là một tuyên ngôn thời trang, phong cách sống và địa vị xã hội:
- Chữ “i” thường gắn liền với sự tiện ích công nghệ (Internet, Individual). Nó phù hợp cho máy móc nhưng thiếu đi sự sang trọng, tinh tế của thế giới thời trang cao cấp Thụy Sĩ.
- Cái tên Apple Watch đặt thương hiệu quả táo cắn dở lên vị trí trang trọng nhất, định vị sản phẩm ngang hàng với các thương hiệu đồng hồ xa xỉ danh tiếng (Rolex, Patek Philippe, Cartier) thay vì chỉ là một món phụ kiện điện tử gắn vào điện thoại.
3. Khép lại kỷ nguyên Steve Jobs, mở ra chương mới dưới thời Tim Cook
Tiền tố chữ “i” (iMac năm 1998) là di sản sáng tạo vĩ đại của cố huyền thoại Steve Jobs. Việc chuyển đổi sang tiền tố “Apple [Tên sản phẩm]” (Apple Watch, Apple Pay, Apple Music, Apple TV) là tuyên ngôn chiến lược của CEO Tim Cook, khẳng định sức mạnh của một thương hiệu mẹ (Master Brand) thống nhất và toàn diện trong kỷ nguyên mới.